Origine
Le sel est connu depuis la Préhistoire pour
ses caractéristiques d'assaisonnement et
de conservation des aliments.
Il fut probablement précocement utilisé
dans les rites religieux. On connait de tels usages
chez les Hébreux, les Grecs et les Romains
de l'Antiquité. Cet élément
naturel a revêtu une grande importance stratégique
et économique et a fait l'objet d'un commerce
important, parfois sur de grandes distances.
Les routes du sel furent les grandes voies de communications
et d'échanges depuis l'Antiquité pour
l'acheminement du sel, transporté depuis
les régions productrices vers les régions
qui en étaient dépourvues.
Il a aussi été un moyen d'échange
une monnaie ou un impôt, dont en Chine et
en Europe comme en témoigne l'étymologie
commune des mots « sel » et «
salaire » (en latin salarium, somme donnée
aux soldats pour l'achat du sel).
Epoque Romaine
Le contrôle de l'approvisionnement en sel
fut l'une des clefs de l'expansion militaire de
l'empire romain qui s'en sont attribué le
monopole. Les armées de conquête de
César emportaient avec elles des salaisons
qui assuraient une partie de leur approvisionnement
sans lesquelles elles n'auraient pu avoir recours
qu'au pillage des territoires conquis. Cette stratégie
limita les résistances et assura une implantation
durable de la civilisation romaine.
En France, le sel a été exploité
dans des marais salants sur les littoraux méditerranéen
et atlantique, peut-être dès la préhistoire,
et à l'aide de fours à sel dans les
sauneries gauloises puis gallo-romaines des rivages
de la Gaule du nord (ce pourrait être une
des origine du nom des saliens) d'où il était
acheminé sous forme de pains de sel jusqu'à
Rome par les voies romaines, ainsi qu'un jambon
ménapien salé ou fumé, fort
réputé chez les romains.
Moyen Age
Au Moyen Âge, c'était le principal
moyen de conserver les viandes et poissons et de
survivre ainsi aux disettes.
C'est au XIème siècle que les marais
salants aparaissent.
Il a été taxé pendant plusieurs
siècles via un impôt spécifique
appelé gabelle apparue sous Louis IX.
Au XVIIIème siècle
Le rôle du sel comme clef de l'approvisionnement
militaire perdura jusqu'à l'invention, à
la fin du XVIIIe siècle, de nouvelles techniques
de conservation des aliments.
Au XXIème siècle
2003
En mars 2003, l'OMS (Organisation mondiale de la
santé) publie un rapport sur "l’alimentation
et les maladies chroniques" concluant que "la
quantité de sel absorbée doit être
inférieure à 5 grammes par jour.
2005
Samuel Poupin et Benoit vallée-Mounier ont
en effet repris ce marais en 2005
2007
En février 2007, l'OMS rappelle les manières
de réduire le risque de maladie cardiovasculaire,
notamment "en consommant le moins possible
de denrées riches en graisses, en sucre et
en sel
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